Гонщики "Формулы-1" откроют 67-й сезон в австралийском "Альберт-Парке"

Сезон продлится с 18 марта по 27 ноября и впервые включит в себя 21 этап. Спустя четыре года в календарь возвращается Гран-при Европы, который пройдет в июне на городской трассе в Баку. Азербайджан станет второй страной из бывшего СССР, которая примет этап "Королевских гонок". Также возвращается в календарь Гран-при Германии, который пройдет на трассе в Хоккенхайме. Произошли изменения и в очередности этапов: Гран-при России состоится в конце апреля — начале мая, а не в октябре, а этап в Малайзии — в конце сентября — начале октября.

Больших изменений в правилах перед новым сезоном не произошло. Поставщик шин Pirelli представил пятый тип резины – "ультрасофт", а перед самым началом чемпионата был неожиданно изменен формат квалификации. Ее продолжительность останется прежней — 60 минут и три сегмента. При этом гонщики с самыми медленными результатами на текущий момент будут выбывать из борьбы по одному непосредственно по ходу сессии (ранее пилоты выбывали по итогам сегмента), в финальный сегмент выйдут лишь восемь гонщиков, а не десять, как ранее.

"Нужно попробовать, чтобы узнать, что это такое. Но не думаю, что сама суть квалификации изменится сильно и произойдут большие изменения. Естественно, нужно будет сделать больше расчетов, чтобы не допускать грубых ошибок", — сказал российский гонщик "Ред Булл" Даниил Квят "Р-Спорт".

На старт нового сезона выйдут 11 команд, в том числе один дебютант — американская команда "Хаас", которая будет использовать силовые установки Ferrari, а ее гонщиками станут француз Ромен Грожан и мексиканец Эстебан Гутьеррес. В новом сезоне на старт выйдут три новичка "Ф-1": команда "Манор" полностью обновила состав и взяла победителя кузовной серии DTM прошлого сезона немца Паскаля Верляйна и первого индонезийца в истории "Ф-1" Рио Харьянто.

Еще одним новичком "Больших призов" станет британец Джолион Палмер, который будет выступать за "Рено". Французы купили команду "Лотус" и вернулись в "Королевские гонки". Вторым гонщиком "Рено" станет датчанин Кевин Магнуссен, который возвращается в "Формулу-1". Составы остальных команд не претерпели изменений.

Что касается команды "Ред Булл", то в новом сезоне она продолжит использовать силовые установки Renault, но под брендом TAG Heuer. "Мы делаем шаг вперед с мотором, шасси, и думаю, это поможет нам конкурировать с лидерами на большем количестве трасс. В прошлом сезоне только самые медленные трассы, такие как Монако, Венгрия или Сингапур, были удобными для нас. Верю, что сейчас все изменится", — отметил Квят.

"Ред Булл" будет довольно тяжело навязать борьбу лидерам, но приблизиться к тройке сильнейших австрийской команде, возможно, и удастся. Главный же вопрос — смогут ли "Феррари" или "Уильямс" прервать гегемонию "Мерседеса", который с большим преимуществом выиграл два подряд Кубка конструкторов. Что касается "серебряных стрел", то у них есть внутрикомандная интрига: сумеет ли Нико Росберг в этом году опередить трехкратного чемпиона Льюиса Хэмилтона?

В прошлом году именно Хэмилтон стал победителем гонки в Мельбурне, Росберг стал вторым, а замкнул тройку лидер "Феррари" Себастьян Феттель.

В пятницу на Гран-при Австралии пройдут две сессии свободных заездов, в субботу состоятся третья тренировка и квалификация, а в воскресенье — гонка, которая начнется в 8:00 мск. Второй этап чемпионата состоится через две недели в Бахрейне.