Огненные смерчи над пожарами в Калифорнии

Огнем охвачено около 150 квадратных километров, более 82 тысяч людей эвакуированы.

В Калифорнии более недели бушуют лесные пожары, уничтожившие сотни зданий и спровоцировавшие эвакуацию людей.

На фотографиях охваченных огнем лесных массивов видны огненные смерчи. В частности, они были замечены на холмах рядом с Сан-Бернардино в 96 км к востоку от Лос-Анджелеса.

Воздух над пожарами нагревается и поднимается вверх, притягивая за собой холодный воздух с периферии возгорания, который затем также нагревается. Эти непрерывные воздушные потоки и образуют огненный вихрь.

Достаточно мощный вихрь способен вырывать из земли деревья и сносить крыши зданий.

Пожарные, как правило, стараются избегать огненных смерчей из-за их непредсказуемости и чрезвычайно высоких температур рядом с ними. Вместо этого они сосредотачивают усилия на борьбе с огнем в более стабильных районах, где легче можно предугадать движение пламени.

Огненные смерчи появляются в разных частях мира, но чаще всего - в США и Австралии. В основном они небольшого размера, меньше метра в ширину.

Однако в этот раз в Калифорнии были замечены необычайно крупные вихри - до 152 метров в диаметре.

Температура внутри огненных смерчей может достигать 800 градусов по Цельсию. Кроме того, они могут способствовать распространению пожаров, так как от них разлетаются угли и обгоревшие обломки.

"Все кустарники высушены. Они просто ломаются, когда идешь через них. Это катастрофа, которая поджидала нас весь год, ждала лишь искры", - сказал в интервью Los Angeles Times глава управления пожарной охраны Сан-Бернардино Майкл Вакоски.